Umiddelbart virker den toårige blæksprutte Paul ret tjekket. Fra sit hjem i Sea Life Aquarium i Oberhausen i Tyskland har han over for en begejstret verdenspresse forudset det ene tyske fodboldresultat efter det andet under VM i fodbold.

Sky, Fox, Independent, Washington Post, ja, selv Arab News har bragt nyheden om bløddyret, der før hver tysk landskamp har udpeget sin favorit ved at vælge musling fra en af to bokse med henholdsvis det tyske og modstanderholdets flag påklistret.

Setuppet er simpelt, men det er PR i verdensklasse. Kombinationen af en synsk blæksprutte og en verdensbegivenhed, som tusindvis af nyhedshungrende journalister følger, er gået rent ind – se bare på CBS News:

Alligevel er Paul og Sea Life Aquarium langt fra et 12-tal i PR. Det er der fem grunde til:

1: Der mangler pressestyring. Det virker meget tilfældigt, at Paul har fået så massiv omtale. På akvariets officielle website omtaler man slet ikke blæksprutten, og seneste nyhed på sitet er fra 2007! Det er langtfra godt nok. Som tidspresset journalist ville jeg så være nødsaget til udelukkende at skrive af fra AP og andre bureauer – i stedet for også at hente informationer fra akvariet selv om begivenheden.

2: Der mangler lokkemidler til publikum. Apropos akvariets uopdaterede website, hvorfor så ikke skabe trafik ved at krydre sitet med webcam til Paul, lave nedtælling til næste forudsigelse – og gøre det muligt at følge Paul på Twitter og Facebook? På den måde ville Sea Life kunne skabe – måske varig – kontakt til sit publikum. (Man kan faktisk blive ven med Paul Oktopus – men det er der kun et privat site om akvariet, der nævner, og venskabskredsen for Hr. Oktopus er da også særdeles beskeden taget den massive omtale i betragtning).

3: Der er ingen positive historier om akvariet. Der MÅ være tyskere, der er kommet langvejsfra for at se giraff…blæksprutten. Men den historie har ikke været i pressen. Det er ellers her, akvariet kan benytte Paul til at promovere sig selv som en populær og seværdig attraktion. Bare husk hvor overrendt Berlin Zoo blev, da isbjørnen Knut holdt verdenspressen i sine nuttede poter. Og skulle de ekstra gæster ikke være dukket op af sig selv for at se Paul, så inviter områdets skoleklasser gratis på besøg. Så har du historien – og pressen.

4: Akvariet forsømmer at formidle ekstraviden. Ønsker Sea Life både at tiltrække gæster og formidle viden om sjældne dyrarter, er det oplagt at alliere sig med en professor, der kan fortælle om blækspruttens intelligens. Forevig hans udsagn på video foran akvariet og gør dem tilgængelige online sammen med et par gode citater. Så skal der nok blive linket og citeret. Det er nu, pressen er sulten. Fordr den!

5: Der bliver ikke tænkt langsigtet. Hver kamp kan reelt blive den sidste for Pauls forudsigelser (selv om Tyskland lige akkurat klemmer sig forbi Argentina ifølge seneste spådom), men det virker slet ikke som om, at akvariet har en plan for, hvordan man sikrer varig kontakt med pressen. Alene at få adgang til akvariets presserum kræver login. Sørg for at gøre det let at skabe kontakt, sæt tydelige mål for din PR-indsats – også når chancen opstår tilfældigt, og gå efter at skabe varige relationer i stedet for hurtige hypes.

Andre tyske dyr har i øvrigt ihærdigt forsøgt at skubbe Paul af tronen. Men den 19-årige flodhest Petty fra Chemnitz Zoo dummede sig under gruppespillet ved at æde æblet fra den tyske bunke i stedet for den serbiske. Og i runden efter måtte tamarinaben Anton fra samme zoo kapitulere, da han valgte den forkerte portion rosiner, og dermed fejlagtigt forudsagde, at Ghana ville sende Tyskland ud af VM.

I aften kan Paul dermed sætte sig solidt og enevældigt på tronen, hvis han får ret i, at Tyskland slår de argentinske favoritter. Det samme kan Sea Life Aquarium, hvis de forstår at benytte det momentum, synske Paul har givet dem.

Del indlæg: